经历糟糕的财报季之后，锂矿商和镍矿商未来一年将面临成本削减和潜在整合的浪潮，因为电池金属行业短期内似乎看不到缓解的迹象。

总部位于澳大利亚的三家锂矿商——PLS Ltd.（前身为Pilbara Minerals）、IGO Ltd.和Mineral Resources Ltd.都出现了六年多来最大的上半年亏损，并且均决定不向股东派发股息。

与此同时，在印尼运营低成本镍矿山的Nickel Industries Ltd.全年亏损1.69亿美元；South32 Ltd. 则宣布公司正在权衡是否要在哥伦比亚镍项目中撤资。

利润下滑也反映在锂价和镍价的跌势上，自2022年以来，锂价已累跌逾80%，镍价自2023年初以来下跌一半。

Nickel Industries在周一发布的一份报告中警告道，“如果利润率长期保持在低位，可能需要对账面价值进行进一步减值。”

公司董事总经理Justin Werner在电话会议上提到，目前的环境“非常具有挑战性”，“整个镍市场都处于多年低点”。

国际能源咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）分析师James Whiteside表示，受全球金属价格持续暴跌的影响，加上通货膨胀和高成本，矿商正被迫进入到资本纪律时代，未来可能通过收购引发整合浪潮。

Whiteside说道：“镍和锂市场看起来很可能在2030年末之前都将处于供应过剩状态。很多生产商都在烧钱，因此，任何非必要的支出都将继续减少。”

Barrenjoey Markets分析师Richard Knights也赞同这个看法，“自锂和镍价下跌以来，这种情况已经持续了一段时间，每家公司都在尽可能地减少这些项目的运营。”

随着金属价格保持低迷，较低的企业价值可能会带来交易机会。去年，矿业巨头力拓集团就收购了Arcadium Lithium。有分析认为，锂资产并购将提升行业集中度，减少锂价潜在的向下空间。

Barrenjoey的Knights表示，今年有可能进一步整合，特别是在锂领域。Whiteside称，“并购活动通常会在价格稳定时期有所增加。以目前的估值，收购其他况商比建造镍矿更便宜。”